1895年「乙未戰爭」最激烈的戰役 決戰八卦山，台北一路南下，走到彰化，今次的主題故事——八卦山上大佛底下 抗日義勇軍壯烈成仁，八卦山很「八卦」 見證起高樓、樓塌了。
8月14日，日軍攻陷不容易防守的苗栗後，開始佈署南下的攻略。而義勇軍的「客家三傑」，只剩下吳湯興和徐驤一路退守彰化，與當時駐守彰化城的黑旗軍統領吳彭年會合。三人齊心，決定死守八卦山陣地。
〈大佛底下的故事 乙未戰爭中最激烈的戰役〉
歷史戰場巡禮，終於來到彰化八卦山。
上一次到八卦山是40多年前的小學時代。沒想到今天到八卦山依然有熟悉的感覺，遠遠看見釋迦牟尼佛端坐蓮花台上，彷彿在招手。我就和車友順勢穿過「八卦山大佛」牌坊，沿著參佛大道的石階往上走，一腳踏入聖地，不自覺的停下腳步張望兩旁的三十二尊石雕法像，精神頓時肅穆起來。
參佛大道的盡頭就是全台知名的八卦山大佛，結跏趺坐的釋迦牟尼座前有兩隻非常搶眼的巨大石獅，因為牠們的腿部肌肉線條極為強健，簡直是健美雄獅的等級。這跟之前在新竹縣新埔褒忠義民廟見到的石獅很像，不知是不是出自同一位師傅的巧手。
見到大佛，先頂禮參拜這尊高22公尺的佛像。大佛的蓮花台寬約四公尺，大佛座下，其實是日本北白川宮能久親王紀念碑的遺址。紀念碑是在日治時期的1914年豎立，卻在四十二年後的1956年，台灣光復之後被國民政府給拆除。弔詭的是，拆掉了日本紀念碑，卻又模仿日本奈良大佛在原地建造起這尊佛像。
八卦山上，這段離奇的周折只是其中一個看點。因為，精彩的八卦山是乙未抗日戰爭中，台日武裝兵力最激烈也最悲壯的決戰點！
決戰八卦山 抗日義勇軍死傷慘重
時間回到1895年8月27日，由能久親王統帥的近衛師團跨過大甲溪佔領台中之後，下一個目標就是八卦山和山腳下的彰化城。
與日軍對峙的，是駐守在彰化的抗日部隊。除了「台灣民主國」黑旗軍統領吳彭年帶領的400名兵士之外，人數最多的就是由「客家三傑」中吳湯興和徐驤率領的3600名客家義勇軍。當時，抗日部隊的戰術思考是，把火力強大的山砲和重兵對準山腳下的大肚溪渡口，要給準備渡河的日軍迎頭痛擊。
但義勇兵沒料到的是，訓練精良的日本陸軍其實是聲東擊西。除了在渡口陳列兵力之外，另一部分日軍早就以夜行軍的方式繞過了砲口，埋伏在八卦山的側面準備突擊。
8月28日天剛破曉，日軍從正面攻向彰化城。抗日軍則以最大的能量展開激戰，還一度重創山腳下的日軍。不過同時間，日軍的側翼部隊也直撲砲口瞄不到的八卦山軍營。日軍的快槍快炮與吳湯興、徐驤的義勇軍短兵交接，雙方武器火力相差懸殊，義勇軍憑藉著客家硬頸精神寧死不屈，拚死奮戰，造成日軍山根信成少將殞命，在八卦山上、山下都重創了日軍。
這場台、日的正面決戰，在漫天烽火中持續了八個小時。這也是乙未戰爭中，抗日部隊與日軍最激烈的正面會戰。但，八卦山最終還是失守，山腳下的彰化縣城完全被日軍控制。包含首領吳湯興和黑旗軍統領吳彭年在內，義勇軍是憑藉著血肉之軀對抗日軍。這場激戰中直接殞命的戰士，日本官方的估計是1500人，但民間的估算則多達四、五千人。
傷亡數字的背後還有另一個讓人心碎的故事，那就是義勇軍首領吳湯興陣亡後，傳說吳湯興在苗栗的妻子黃賢妹聽聞了惡耗，想追隨夫君而去，一度投水自盡。雖然被旁人暫時救回一命，但痴情的黃賢妹仍然堅決的絕食，最後殉情而亡。
八卦山戰役後，「客家三傑」中唯一倖存的徐驤率領殘兵黯然退守雲林斗六繼續抗日。但不幸的是，十月初，他在雲林的突擊行動中也被日軍擊斃。「客家三傑」全部英勇犧牲，為保台抗日寫下可歌可泣的一頁歷史。
到了這時候，也許殞命的「客家三傑」可以和落跑的「台灣民主國三大佬」在九泉下聊聊。一如台灣史家連雅堂先生在《台灣通史》裡的評價：「成敗論人，吾所不喜，獨惜其為吳湯興、徐驤所笑爾。」
吳湯興和徐驤會不會在九泉下恥笑落跑的大佬？沒人知道。但人間留有遺憾卻是肯定的。「客家三傑」中，地方墾首姜紹祖和武秀才徐驤，在他們的出生地北埔和頭份都有設專祠紀念，獨獨大統領吳湯興找不到專屬的紀念碑位。也許苗栗鄉親，可以考慮給私塾教員吳湯興另設專祠，讓客家鄉親的犧牲更獲尊重。
八卦山戰役民政變軍政 接收變戰爭
決戰之後，從另一個角度來看，日軍一路揮師南下的結果，就是把桃、竹、苗地區的抗日勢力逐漸往南部逼退，最後在八卦山進行這麼一場大規模的戰鬥。雖然，往南退守的義軍幾乎全軍覆沒，但日軍也是元氣大傷。
這場激烈的戰爭，是日本人沒有預料到的。日軍本以為，既然已經透過馬關條約取得台灣，應該就可以順利進入臺灣，沒想到卻接連碰上硬釘子。當時，日本是準備把台灣當作殖民地的，派總督來是要搞好農業經濟回饋給母國日本的。
所以，台灣總督府被定位成民政官衙。但在遭遇八卦山戰役頑強的抵抗後，日本帝國的思惟方式整個被扭轉，立即宣佈暫停施行民政改施行軍政。總督府也被改為軍事官衙，接下來，在台灣的接收行動上更被定位為戰爭。
戰略一旦改變，戰術上日本也立刻進行調整。日本決定增援軍隊，投入台灣這個戰場。而此時，彰化正好碰上瘧疾大流行，日軍有近三分之一的兵力被感染。再加上八、九月的台灣正好碰上颱風雨季，日軍也就不再急著繼續南下。一方面等待增援的師團，一方面重新編組南進的戰鬥部署。
這個南進軍團的戰鬥部署兵分三路，一路由能久親王的近衛師團繼續走陸路往南部推進；另外兩路則走海路來增援：其中一路由屏東枋寮登陸往北打；另一路則由嘉義布袋登陸沿海線南下，用三路包抄的隊形合圍台南府城。
這個戰術的改變看似普通，對台灣人來說卻是噩夢連連。八卦山決戰之後，抗日義勇軍的抵抗勢力雖然已經衰弱，但日軍殺伐的力道卻大幅增加。日軍九月底恢復南下後，戰爭行動就接連造成雲林斗六、嘉義大林和台南蕭壟平民百姓的大浩劫。
今天，來到八卦山風景區的遊客多半只喜歡在大佛地標前拍照留念，大家多半單純的認為只是到景點走走。但告訴你大佛底座下的抗日故事，也許會讓你在單純的拍照之外，多了一絲絲深思，因為，這裡曾是最悲慘的歷史戰場。
古砲打不到日本新軍 八卦山烈士光輝仍不能忘
繞過大佛，陽光下走過靈骨塔、慈孝堂，還好這一路都沒有陰森的感覺。
走進《八卦山烈士紀念碑公園》，輕易就找到這場戰役中義勇軍使用的主角火砲。戰役中，是不是它擊斃了日本山根少將？甚至如傳言說的，就是它嚇到日本能久親王一病不起？這個疑問，沒有人能確定。
但可以肯定的是，這門古砲的砲座真的是固定死的，架在上面的砲管沒辦法隨意轉動方向。這直接證實了，日軍出其不意的由八卦山側面突襲，守在山上的抗日軍一時間根本來不及旋轉砲座轟擊敵人。除了戰死，就只剩落荒而逃。
再從砲身上的年代來看，這門山炮是1861年就出廠的英國製舊式山砲，它比劉銘傳擔任台灣巡撫時，於1888年重修八卦山炮台的年代還要老舊20多年。也就是說，財政拮据的清朝政府當年有小錢修炮台，但沒錢買新炮。
遙想1895年的八卦山決戰，當這門功能嚴重受限的火炮殲滅不了敵人，八卦山陣地自然落入日軍手中。而當義勇軍狼狽逃回山腳下的彰化城時，掌握據高點的日軍反而居高臨下，再以兇猛的火力轟擊，彰化城必然失守，抗日軍也幾乎全軍覆沒。
香煙塵 落灰塵 傻傻分不清
無法怪罪無能迴旋的山砲。山砲旁卻是這場戰役的烈士安魂處所。祭殿裡，陣亡的千名烈士，他們的忠魂統整在一塊石碑上。
慘烈的戰役結束後，戰敗一方的陣亡屍骨多半草草掩埋，八卦山的英烈戰士也不例外。直到七十年後的1965年，彰化的一名農夫在八卦山重新整地時，意外發現了多具屍骸，報警處理後現場開挖，共挖出679具骨骸和大量破損的兵器。
後來經過文獻會確認，這些屍骸就是乙未年的抗日烈士。又拖了十多年，彰化縣政府才在1981年設立專祠奉祀，並於2008年，把八卦山抗日烈士紀念碑公園再次更名為現在的「乙未保台和平紀念公園」。
石碑前的殘香不知多久沒有替換更新了，只見它寥落的插在香爐裡。
遺跡本來就不受遊客青睞，烈士神位更是乏人問津。此刻我卻痴想，如果烈士們地下有知，難道他們會希望死後七十年，遺骸再被挖起來嗎？或者就如台灣當下流行的樹葬或者植葬，當初雖是草草掩埋，但也七十年了，塵歸塵，土歸土。現在既然不受後人敬重，又何必在有形的人間佔據一處虛無的碑位。
在碑位前，我謹以三杯水酒灑敬遙祭不知名的烈士。阿彌陀佛！
走出公園，陽光刺眼。
真希望烈士們的光輝能夠如陽光照耀。別像公園裡被遺忘的供桌，不知上面遺落的是香煙塵還是落灰塵？傻傻如我，塵與灰，分不清楚。
八卦山很「八卦」 「天地」會兩度反清民變
從公園走回大佛廣場前的環形棧道。站上棧道平台可以俯瞰腳下的彰化平原和彰化市區。
彰化市其實就背靠著八卦山，從戰略上來說，八卦山這個高地形勢險要，它是捍衛彰化的天然屏障。換句話說，佔領八卦山，就幾乎可以控制彰化市，也難怪一直以來，八卦山反覆成為兵家必爭之地。
八卦山，它不只經歷乙未年最慘烈的抗日戰役。做為台灣中部最重要的戰略要地，八卦山還曾經在清領時期的兩大民變：「林爽文事件」和「戴潮春事件」中扮演過關鍵角色。
林爽文率領的天地會會眾在乾隆51年（1786年）起事反清，天地會就是先佔領八卦山，攻陷彰化城，再殺知府以下的數十名文武官員，結果全台響應。當時只剩下台南府城、諸羅（嘉義）和鹿港幾座孤城，全台幾乎全部淪陷。
後來，清廷派陝甘總督福康安為大將軍，率精兵萬人在鹿港登陸準備清剿。林爽文則率領部眾在八卦山和清軍展開激戰，但天地會被清軍擊潰，局勢從此逆轉，最終林爽文兵敗。
至於「八卦山」這個稱謂，據傳也是起自林爽文率領的天地會。因為，「天、地」是八卦裡的「乾、坤」二卦，因此，據說天地會眾就以「八卦山」來稱呼他們反清的根據地，並且沿用至今。
另一起重大民變「戴潮春事件」，戴潮春也是結合反清的天地會眾在同治元年（1862年）起事。此時，清朝正忙著剿平「太平天國」在中國發動的內亂，根本沒有力氣管台灣。
戴春潮則率領天地會先攻下八卦山的清兵軍營——「定軍寨」，再居高臨下砲轟彰化城，只花了兩天就攻陷縣城。彰化縣城失守後，台灣中部和北部幾乎全是戴春潮的勢力。這次的事件，使得全台紛擾了三、四年，直到出身霧峰林家的林文察從大陸率兵返台，先攻下八卦山和彰化城後，1865年亂事才告平定。
清朝領台時期的八卦山和彰化縣城，這一山一城近在咫尺，幾乎所有發生在彰化的戰事都與八卦山息息相關。在那個民心思變的亂世，八卦山無疑是彰化平原上的重要堡壘，默默承受炮火的輪番轟襲，成為官兵、匪民都必爭的要塞。
天地會搞民變 褒忠義民助平亂
另外值得一提的是，「林爽文」和「戴潮春」兩次反清民變都曾經打到新竹。當時新竹的客家人為了保家衛民，所以組織義民軍協助清廷對抗叛軍。先是「林爽文」事件時，客家義勇軍就有兩百多人戰死，當時客家鄉親僱用牛車沿途撿載繫著黑布圈的義民屍骸，準備運到苗栗湖口去歸葬。
但牛車行經今天新竹縣新埔鄉枋寮里的時候，牛隻居然集體罷工不肯走了。經過焚香禱告又擲筊卜卦之後，得知歸天的義民們希望就此合葬於新埔。而乾隆皇帝為了獎勵民間幫助平亂，也親筆寫下「褒忠」二字給廣東客家人懸掛匾額，新埔客家的褒忠義民廟就此落地生根。
到了「戴潮春」事件，又有百餘位客家義勇軍浴血犧牲，然後也歸葬於新埔。兩百多年來，新竹新埔褒忠義民廟的規模不斷擴大，2020年初我到新埔巡禮的時候，親眼見證了褒忠義民廟寬廣的廟埕、巍峨的牌樓和精緻富麗的古舍建築，足見客家義民的後嗣真的傳承先祖的勤奮，果然功業有成。
彰化縣建城史 見證樓起、樓塌
彰化，不但是台灣中部的軍事要塞，它更是台灣近代史的見證者。早在雍正元年設縣城的時候，它就跟台灣其它府、縣一樣，城牆都是用刺竹混合泥土簡單修築，外觀美侖美奐但防衛力薄弱的彰化城還一度被稱作「莿竹城」。
直到乾隆晚年的林爽文事件結束之後，清廷發現台灣的城池不能再只用竹圍、土城圈一圈，因為，這種過分簡陋的城牆根本擋不住民匪攻擊。縣府籌錢一直籌到了嘉慶16年（1811年），彰化城才重新改建為磚牆結構，強化城垣的防禦能力。
同時，官府也把彰化城背後的八卦山頂一併整建，建構了一座磚造的軍寨，設置了砲台和城樓，取名為「定軍山寨」。
我們今天到八卦山，站上的環形棧道，差不多就是兩百年前山寨高台的位置。這裡可以俯瞰山下平原，天氣好的時候，視野更可以遠及台灣海峽。「定寨望洋」，景色秀麗，它還是彰化指標性的八景之一。
不過，有樓蓋起來，就會有樓坍塌。
清朝建築的「定軍山寨」，到了1914年的日治時期被拆掉了，日本人把這裡改建成北白川宮能久親王紀念碑。連同山腳下的彰化城也在1920年，被日本人以都市更新之名全數拆除。台灣海峽潮來潮去。光復後，山上日本人的紀念碑被毀了，民國54年，紀念碑又被改建成現在的八卦山大佛。
「眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了」，這不只是元曲的名句，更是彰化城和八卦山親見的歷史。做為後人，走過八卦山頂上建了拆、拆了又建的歷史遺跡，心中有微微的感慨。
但又能如何？身處一路向前流的歷史長河，跌宕起伏在所難免。人生真如詞曲裡唱的，「眼見他起高樓，眼見他樓塌了」。你、我⋯⋯，又能奈若何。
作者為資深媒體人
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