「快來看啊，一個黑溜溜的洋人到咱們這兒了！」「來做啥的？」「是個大夫，要幫大家看病的。」村民們七嘴八舌的討論著。這時是西元1940年的夏天，中國正與日本進行艱苦的領土保衛戰，地處荒僻的河北省唐縣葛公村，即將迎來一位印度醫生，他就是柯棣華（Dwarkanath Shantaram Kotnis）。
柯棣華原名柯棣尼斯，1910年出生在印度孟買，家裡有兄弟姐妹6人，因為父親經商，擔任過市議員，還做過榮譽市長，所以經濟條件富裕，讓柯棣華自小就接受良好的教育，而他也懂得力爭上游，在孟買大學讀的是醫科，之後還考取英國的皇家醫學院。
「孩子，當醫生是個賺錢的行業，社會地位又高，你是不是考慮先結了婚，再到英國去留學？」「爸爸，我不這麼認為。記得以前你常告訴我，印度是大英帝國的殖民地，我們要爭取自由和民主，建立民族尊嚴和愛國情操；而且，醫生是救人濟世的工作，豈能用收入多寡來衡量呢？」柯棣華的父親被他說得啞口無言。因為，英國在印度進行殖民統治早已超過百年，聖雄甘地不斷的呼籲印度人團結，致力於建立獨立自主的國家，柯棣華的父親也參與過這一類的活動，因此在柯棣華的心中，早已有了力抗強權的信心和勇氣，此刻，他感覺到有一項更艱鉅的任務在等著他，那就是前往中國。
「他們將用刺刀挑起驚天駭地、撕心裂膽的慘叫，切斷千家萬戶愛情的紐帶，把太陽旗插在夷平的村莊廢墟上。」印度詩人泰戈爾的詩句，形容日本的對華侵略，1937年發生在北平的『蘆溝橋事變』，正式揭開第二次世界大戰亞洲戰場的序幕，此時蔣中正的國民政府艱苦應戰，英、法等國陷於德軍的挑釁而無暇東顧，美國又完全置身事外。所以，國軍只能苦撐待變，傷亡慘重的情況不難想見。
此時印度國大黨的第一任總理尼赫魯，接獲來自中國的公文，請求派遣一支援華醫療志願隊，為戰場上的官兵進行救治，柯棣華毅然決然的報名參加，和另外四位醫生一起從孟買出發，乘船經由香港前往廣州，時間是1938年的下旬。
臨別依依，父親摟著柯棣華說道：「好好照顧自己，才能解除更多病患的痛苦。我在家裡等你，我們一年後再見。」誰都不曾預料，這竟然是柯棣華和父親的最後一次擁抱，而且，柯棣華再也無法返鄉與家人團聚了….。
柯棣華在渡輪上開始學習中文，練習聽和說，他還會唱中文兒歌，經過好長一段時間的旅程，終於在年底到達重慶，這是戰爭時期的陪都，雖然中華民國的首都南京早已淪陷，日軍還進行了殘酷的大屠殺，可是，重慶卻是截然不同的另個世界，街市尚未受到戰火波及，人民的日常生活相對顯得穩定富庶。柯棣華一行人被妥善的安排了食宿，還受到各界人士隆重的接待，熱情的邀宴是一場接著一場，但這卻讓柯棣華十分不安。「我帶著54箱藥品、器材和X光機是來醫治傷患的，不是來參加大宴小酌的。」於是他提出請求，要到距離砲火最近的前線去支援。
第二年的2月，柯棣華來到河北省，戰爭洗禮後的景象殘破不堪，簡直讓他怵目驚心；可是，第一次看到皚皚白雪，讓生長在南境印度的柯棣華興奮極了，他像個孩子般在雪地裡又跑又跳，村民們全都看傻了眼。
「工作吧！」柯棣華沉靜下來開始看診，這才發覺事態嚴重，醫缺藥少病人多，連張像樣的病床都沒有，村里的小廟就是診療室，後堂權充手術室，大炕上躺了一排病人，呻吟聲不絕於耳，柯棣華額頭沁出冷汗，心裡默念：「就和時間賽跑吧，多救一個算一個。」聽診器和手術刀從此幾乎是不離身了。
「大炕改小炕，方便醫護人員進出，也避免交叉感染。」柯棣華抽空拿起土鏟，和村民合作『改炕運動』，大家逐漸發覺，這個皮膚黝黑的年輕醫生，不僅仁心仁術，而且滿腔熱忱，他曾經在兩個星期內做了500多例手術，問診800多人，晚上還自編教材，想要培訓醫護人員，最難得的是，援華的5位醫生陸續返國，只有柯棣華留下來，並且改了名字，把尾音的尼斯改成『華』字，表示他心繫中華，從此大家打趣叫他『黑媽媽』，意思是他像一位護衛眾人的好媽媽。
轉眼間柯棣華已經來中國3年多了，期間他的父親病逝，但是他無法回去奔喪，因為，炮火之下有太多病患需要他，他提供自己的專業，犧牲休息和享樂，也賠上健康。超時工作和熬夜成了家常便飯，過度的操勞讓他得了癲癇症，幸好身邊有了賢淑的妻子郭慶蘭，還生了一個可愛的男孩兒，原本以為可以撐到日本戰敗投降，生活便可以趨於穩定，但是，前線的飲食粗糙，衛生條件極差，柯棣華又感染了寄生蟲绦蟲，身體情況就更糟了。
1942年12月8日，疲累了一整天的柯棣華正準備回家，院方臨時收到一個慢性闌尾炎的病患，正處於生死關頭，柯棣華立刻親自操刀，病人是獲救了，但是他卻倒地不起，次日病逝，年僅32歲，村子裡哭聲四起，聲傳數里，大家永遠不會忘了他，來自印度的柯棣華醫生。
作者為歷史老師，執筆於《國語青少年月刊》，著有：《中小學生必須認識的台灣歷史人物》、《中小學生必讀中國歷史轉捩點》、《中小學生必須認識的中國歷史人物》等書。
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